(del grec ,Æ6T<, eikon, imatge) Segons la classificació de Ch. S. Peirce, tipus de signo que funciona en virtut de la semblança existent entre la representació sígnica i el que representa. A l'icona es manifesta una relació metafòrica o de semblança, però precisament aquesta semblança cregui ambivalència perquè pot ser més fort o més feble; si la semblança és forta, com en el cas d'una fotografia, el signe funciona al marge de tota convención prèvia; si la semblança és feble, com ocorre en la majoria dels casos, les icones han de passar per un procés de convencionalización; no són vàlids per a tots els membres de l'espècie humana sinó només per als membres de la comunitat que ha acordat atribuir-los un significat concret.